籍贯：陇西成纪（今甘肃秦安）
大诗人李白小时候聪明伶俐，却很贪玩。私塾里的老先生总是让他读那些不知什么年代传下来的经书、史书，那些书都十分深奥、乏味。老先生不但让他读，而且还让他背诵。儿时的李白觉得它们太枯燥了，于是趁老先生不在，就赶紧丢下书，溜出房门去玩。
李白从书房出来后一边闲游闲逛，一边东瞧西看，不知不觉地就来到了小河边。他忽然看见一位满头银发的老奶奶坐在河边的矮凳上，手里拿着一根很粗很大的铁杵（铁棒），在磨刀石上一下一下地磨着。老奶奶全神贯注地磨着手里的铁杵，以至于李白在她跟前待了半天，她都丝毫没有察觉。
李白越看越不明白，他想：人家都磨刀、磨剪子，老奶奶磨铁杵做什么？出于好奇，他便问道：“老奶奶，您磨铁杵做什么呀？”听了李白的话，老奶奶头也不抬，说：“我要把它磨成一根绣花针。”这时，铁杵与磨刀石摩擦发出的“嚓嚓”声更响了。“磨针？”李白以为自己听错了，又重复了一遍。他更不明白了，老奶奶手里磨的明明是一根粗粗的铁杵，怎么能说是针呢？李白忍不住又问：“老奶奶，绣花针是非常细小的，而您磨的怎么是一根粗大的铁杵呀？”老奶奶边磨边说：“我就是要把这根粗的铁杵磨成细小的绣花针。”李白更纳闷了，脱口又问道：“这么粗大的铁杵啥时候才能磨成绣花针啊？”
